SULTRATOP.COM, KENDARI — Maskapai berbiaya hemat terbaik dunia versi Skytrax, Indonesia AirAsia, kembali menegaskan komitmennya dalam memperkuat konektivitas udara di kawasan Indonesia Timur. Mulai 7 Maret 2026, AirAsia menghadirkan layanan penerbangan baru dari Kendari yang terhubung ke Surabaya, Palu, dan Luwuk melalui Makassar sebagai virtual hub.
Kehadiran rute tersebut membuka pilihan perjalanan yang lebih fleksibel dan efisien bagi masyarakat Kendari. Melalui skema Fly-Thru via Makassar, penumpang dapat melanjutkan penerbangan lanjutan hanya dengan satu kali proses pemesanan, sekaligus memperoleh akses ke jaringan internasional AirAsia, termasuk Kuala Lumpur dan berbagai destinasi regional lainnya.
Pelaksana Tugas (Plt) Direktur Utama Indonesia AirAsia, Captain Achmad Sadikin Abdurachman, mengatakan bahwa penguatan rute dari Kendari merupakan bagian dari strategi besar maskapai dalam memperluas konektivitas antardaerah, khususnya dari kawasan Indonesia Timur. Menurutnya, peran Makassar sebagai simpul transit menjadi kunci penghubung wilayah timur dengan kota-kota besar nasional hingga Asia Tenggara.
“Pengoperasian rute ini bukan sekadar menambah penerbangan, tetapi menghadirkan kemudahan mobilitas bagi masyarakat Kendari untuk menjangkau lebih banyak destinasi domestik dan internasional melalui layanan Fly-Thru. Kami berharap konektivitas ini mampu mendukung pariwisata, aktivitas ekonomi, dan pertumbuhan daerah,” ujar Captain Achmad Sadikin dalam agent dan media gathering di salah satu hotel di Kendari pada Senin (9/9/2026).
Data Badan Pusat Statistik (BPS) menunjukkan tren pertumbuhan pergerakan penumpang udara di Sulawesi Tenggara (Sultra). Pada November 2025, jumlah penumpang berangkat tercatat 58.030 orang, sementara penumpang datang mencapai 106.791 orang, melonjak tajam dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya, menandakan tingginya permintaan perjalanan udara.
Potensi tersebut turut mendapat sambutan positif dari Pemerintah Provinsi (Pemprov) Sultra. Perwakilan Kepala Dinas Pariwisata Sultra dalam kegiatan itu, Samsinar menilai kehadiran AirAsia akan memperkuat sektor pariwisata daerah yang terus tumbuh. Ia menegaskan bahwa transportasi udara memiliki peran vital dalam mendorong kunjungan wisata.
“Kekuatan pariwisata sangat bergantung pada konektivitas. Dalam kurun 2023 hingga 2025, perjalanan wisata di Sultra terus meningkat, dari 11 juta menjadi 13,2 juta. Kehadiran rute baru ini menjadi peluang besar untuk memperluas pasar wisata,” kata Samsinar.
Sementara itu, Kepala Dinas Perhubungan Sultra, Rajulan, menyatakan pemerintah daerah siap mendukung peningkatan layanan penerbangan, termasuk rencana perpanjangan runway Bandara Haluoleo. Ia menilai masuknya AirAsia dengan jaringan luas dan tarif terjangkau menjadi sinyal positif bagi iklim investasi dan pertumbuhan ekonomi daerah.
“Transportasi adalah urat nadi pembangunan. Dengan branding kuat dan konektivitas yang luas, AirAsia menunjukkan bahwa Sultra siap berkembang lebih jauh dan terhubung dengan pusat-pusat ekonomi nasional maupun regional,” tutur Rajulan.
Sebagai informasi, penerbangan AirAsia rute Kendari–Makassar dan sebaliknya dijadwalkan sebanyak 14 kali per minggu atau dua kali per hari. Penerbangan pertama Makassar–Kendari berangkat pukul 08.00–09.05 WITA, dilanjutkan Kendari–Makassar pukul 09.35–10.35 WITA. Penerbangan kedua Makassar–Kendari berangkat pukul 17.05–18.10 WITA dan Kendari–Makassar pukul 18.40–19.40 WITA.
Untuk rute Palu–Kendari via Makassar, penerbangan juga dijadwalkan 14 kali per minggu, dengan jadwal Palu–Makassar–Kendari pukul 12.45–13.55 WITA dan Kendari–Palu pukul 17.05–18.10 WITA. Sementara itu, rute Kendari–Makassar berangkat pukul 09.35–10.35 WITA dan dilanjutkan Makassar–Palu pukul 11.05–12.15 WITA.
Adapun penerbangan rute Surabaya–Makassar dijadwalkan sebanyak 21 kali per minggu atau tiga kali per hari, yakni Surabaya–Makassar pukul 05.00–07.30 WITA, 06.30–09.00 WITA, dan 14.05–16.35 WITA. Sementara rute Makassar–Surabaya dilayani pada pukul 12.15–13.25 WITA, 18.10–18.40 WITA, dan 20.10–20.40 WITA.
Seluruh tiket penerbangan AirAsia dapat dipesan melalui aplikasi AirAsia MOVE, website airasia.com, online travel agent, dan agen perjalan resmi lainnya. Untuk pemesanan tiket rombongan berjumlah 10 orang atau lebih, calon penumpang dapat menghubungi layanan Group Desk AirAsia melalui email ke [email protected]. (*/St)
Kontributor: Ismu Samadhani
